OS TIGRES BÁLTICOS

Tigres bálticos é um termo usado para referir-se aos três países bálticos – Estônia, Letônia e Lituânia – durante seus períodos de grande desenvolvimento econômico, que teve início após 2000 e continua até os dias atuais. O termo é baseado nos Tigres asiáticos e Tigre celta, que foram usados para descrever o período de grande desenvolvimento econômico de partes da Ásia Oriental e da República da Irlanda, respetivamente.

Depois de 2000, as economias dos Tigres bálticos implementaram importantes reformas e liberalizações, que, juntamente com seus salários razoavelmente baixos e força de trabalho qualificada, atraíram grandes quantias de investimento estrangeiro e crescimento econômico. Entre 2000 e 2004, os Tigres bálticos tiveram as mais altas taxas de crescimento econômico da Europa, e isto continuou em 2005. Em 2004, por exemplo, o produto interno bruto da Estônia cresceu 7,8%, enquanto que o da Letônia cresceu 8,5% e o da Lituânia 7,3%. Em 2005 o crescimento econômico teve uma maior aceleração, alcançando 10,2% na Letônia, 10,5% na Estônia e 7,6% na Lituânia. Todos os três países em fevereiro de 2006 viram suas taxas de desemprego caírem abaixo da média da União Europeia. Além disso, a Estônia está entre as dez economias mais liberais do mundo e em 2006 deixou de ser classificada, pelo Banco Mundial, como uma economia de renda média para uma de alta. Todos os três países são membros da União Europeia desde maio de 2004, e todos os três estão com a intenção de adotar o Euro por volta de 2010.

As economias bálticas estão previstas para continuarem a crescer a uma alta taxa anual de 5-10% até pelo menos 2010. Na década 2000-2010, é esperado que o PIB cresça muito rapidamente, semelhante ao que aconteceu na Irlanda durante seu grande crescimento econômico na década de 1990. Enquanto seu PIB per capita esteja atualmente em torno de 60-75% da média da União Europeia, é esperado que essa média seja alcançada num futuro próximo se for considerado que em 1999, a Letônia e a Lituânia tinham um PIB per capita de apenas 25% da média da UE.

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HISTÓRIA

Países Bálticos ou Estados Bálticos é o nome genérico pelo qual é conhecida a região no nordeste da Europa, na costa leste do mar Báltico, onde estão localizados os modernos estados da Lituânia, Letônia e Estônia.

A região passou a ser incorporada na Europa cristã a partir do século XIII pela acção das Ordens Religiosas dos Esparários e depois dos Cavaleiros Teutónicos.

A Ordem Teutónica manteve o controle da região até o início século XVI, perdendo, porém, a cidade de Memel (atual Klaipėda) para os lituanos. No século seguinte, os suecos tomaram a região norte (Estônia e Livônia) enquanto a parte sul ficou sob controle polaco (Curlândia e Lituânia). Gradativamente, a região foi sendo conquistada pelo Império Russo; Pedro, o Grande obteve dos suecos a parte norte e sua sucessora Catarina II conquistou a parte sul.

Os Estados Bálticos permaneceram parte integrante do Império Russo até 1920 quando, aproveitando a debilidade do novo regime comunista, a Lituânia, a Letônia e a Estônia se tornaram independentes.

Em 1940, como parte de um acordo com a Alemanha Nazi, os soviéticos reanexaram as três nações, que passaram a fazer parte da União Soviética. Somente em 1991, com o colapso da União Soviética, a Lituânia, a Letónia e a Estónia se tornaram novamente independentes. O longo período de controle russo teve como consequência uma elevada porcentagem de populações de origem russa a habitar nos novos países, o que tem levado a choques com a nova Federação Russa que tem fronteira geral com cada um dos Países Bálticos.

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