ANTÍGUA E BARBUDA | BANDEIRA & INFORMAÇÕES PRINCIPAIS

A bandeira nacional de Antigua e Barbuda foi adaptada em 27 de fevereiro de 1967 e foi desenhada por um professor chamado Reginald Samuels. O sol simboliza o nascimento de uma nova era. O negro simboliza a ancestralidade africana do povo, o azul simboliza a esperança e o vermelho simboliza a energia. A coloração sucessiva de amarelo, azul e branco (do sol para baixo) também simboliza o sol, o mar e a areia, o que dá um aspecto criativo à bandeira. Nascionalidade: antiguano Capital: Saint John's Cidade mais populosa: Saint John's Língua oficial: inglês Governo: Monarquia constitucional

- Monarca Isabel II - Governador-geral Rodney Williams - Primeiro-ministro Gaston Browne Independência do Reino Unido

- Declarada 1 de novembro de 1981 Área

- Total 441 km² (175.º) - Água (%) Desprezível - Urbana 70% km² População

- Estimativa 88.000 hab. - Densidade 197 hab./km² (57.º) Moeda : Dólar do Caribe Oriental (XCD) Org. internacionais: ONU, OEA, Caricom, Commonwealth

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É um país independente das Américas constituído por 37 ilhas situadas entre o mar do Caribe/das Caraíbas e o Oceano Atlântico. É constituída por duas grandes ilhas, Antiga e Barbuda, e outras seis ilhotas: Great Bird, Green, Guinea, Long, Maiden e York; além de outras 29 ilhotas desabitadas. Os primeiros habitantes das ilhas surgiram há cerca de 4 400 anos, mas apenas em 1493, elas foram descobertas por Cristóvão Colombo que as batizou, e colonizou em nome do reino da Espanha. Tal estatuto durou até 1667, quando foram vendidas à Grã-Bretanha, tendo estado sob soberania britânica até à sua independência em 1981. Desde então Antígua e Barbuda se tornou um dos 196 países reconhecidos pela ONU, além de uma das últimas 44 monarquias da atualidade, um dos 25 microestados (países com uma área menor que 1 000 km²) e um dos 16 reinos da Comunidade de Nações, a liga de ex-colônias britânicas que reconhecem a Rainha Isabel II como sua chefe de Estado. Antígua e Barbuda é também um dos 46 países que têm o inglês como seu idioma oficial e é um dos 6 a adotar o dólar do Caribe Oriental / dólar das Caraíbas Orientais como sua moeda. Sua população em 2012 é de 88 mil habitantes, ocupando a posição 175 na lista de países por população; desses, cerca de 30% vivem em Saint John's (ou São João) que com 26 mil habitantes, é a capital e a maior cidade do país.

A ilha de Antígua é dividida em seis paróquias: Saint George, John, Mary, Paul, Peter e Philip. Já a ilha de Barbuda e a desabitada ilha de Redonda são duas dependências. Antígua possui baías com recifes de coral e grandes dunas. As amplas baías, que oferecem portos seguros, a diferenciam do resto do Caribe. Barbuda tem origem coralina, com uma grande lacuna no lado ocidental. Ela se compõe de um pequeno vulcão unido a uma planície calcária. Praias de areia fina completam sua paisagem. Redonda é uma pequena ilha rochosa desabitada, reserva da fauna e flora. As ilhas têm um clima tropical, com temperaturas bastante constantes ao longo de todo o ano e chuvas abundantes. Os furacões são habituais de julho a outubro. A economia depende principalmente do turismo. Também é importante a produção agrícola da cana-de-açúcar, algodão e frutas, bem como refinação de petróleo produção de têxteis, madeira e produção de rum. Também há produção de cerveja, vestuário, cimento, artesanato local e mobiliário.

O país tem dívida externa de $ 231 milhões (2002) e uma moderada taxa de desemprego de 11% (2001). Antígua e Barbuda exporta produtos petrolíferos, máquinas, equipamentos de transporte e alimentos à Organização dos Estados do Caribe Oriental (16%), Barbados (15%), Guiana (4%), Trinidad e Tobago (2%) e os E.U.A (0,3%) (2000). Após a abertura da Universidade Americana de Antígua voltada para o ensino de Medicina pelo investidor e advogado Neil Simon em 2003, uma nova fonte de receita foi estabelecida. A universidade emprega muitos Antiguanos locais e os cerca de 1.000 alunos consomem uma grande quantidade de bens e serviços. A população do país é composta em sua maioria por descendentes da África Ocidental, de britânicos e portugueses. A constituição étnica consiste em 91% de negros, 4,4% de pardos, 1,7% de brancos e 2,9% de outras (principalmente do leste indiano e asiáticos). A maioria dos brancos são de descendência britânica e irlandesa. Há também um pequeno número de árabes, asiáticos e judeus que compõem a população. Os portugueses imigraram da ilha da Madeira. Hoje, uma percentagem cada vez maior da população vive no exterior, principalmente no Reino Unido (Antiguan britânicos), Estados Unidos e Canadá. Uma minoria de moradores de Antigua são imigrantes de outros países, especialmente da Dominica, Guiana e Jamaica, e, cada vez maior, da República Dominicana, St. Vicente e Granadinas e Nigéria. Estima-se que 4.500 cidadãos americanos também possuem moradia em Antígua e Barbuda, fazendo seus números uma das maiores populações no Caribe Oriental. A maioria dos habitantes de Antígua e Barbuda são cristãos, distribuídos em: Anglicanos: 50% Protestantes: 40% Católicos Apotólicos Romanos: 10% Outras denominações cristãs no país são os batistas e os presbiterianos. Religiões não-cristãs praticadas nas ilhas incluem o Movimento Rastafari, islamismo, judaísmo e da Fé Bahá'í. Existem também alguns que se denominam ateus, que corresponde a 6% da população. A população de Antígua e Barbuda tem um alto nível de alfabetização,um pouco acima dos 90%.

Em 1998, Antígua e Barbuda adotaram medidas nacionais para se tornar o provedor principal de serviços médicos no Caribe. Como parte desta missão, o governo está construindo o hospital mais avançado tecnologicamente do Caribe, o Mt. St. John Medical Centre. Um estudo científico independente classificou a Antígua e Barbuda como o décimo sexto país mais feliz do mundo. Todo ano, no mês de agosto, há um grande Carnaval: historicamente, o Carnaval é celebrado em memória da abolição da escravatura em 1834. O Carnaval anual inclui desfiles, shows, competições e atividades festivas, é também uma grande atração turística. Calipso e soca são importantes em Antigua and Barbuda, e Burning Flames é uma banda popular. Críquete e Futebol são os esportes favoritos.

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